Verspild BBP in de VS
Of en in welke mate het bruto binnenlands product (bbp) de menselijke ontwikkeling kan meten, staat ter discussie. Dit artikel ontwikkelt het begrip ‘verspild bbp’, met een casestudy over de prestaties van de VS op basis van analyse van gegevens uit de Human Development Index (HDI).
Net als Herman Daly’s notie van ‘oneconomische groei’, richt het perspectief van een verspild bbp zich op de voordelen en kosten van economische groei en pleit het voor prioritering van beleid dat werkelijk duurzaam welzijn bevordert.
De afgelopen dertig jaar zijn de VS in de HDI achterop geraakt bij verschillende andere hoogontwikkelde landen, ondanks solide economische groei. Meer dan twintig landen, groot en klein, presteren nu beter dan de VS op de Human Development Index, en 27 landen doen het momenteel beter dan de VS op basis van niet-inkomens-HDI. 21 landen presteren op deze maatstaf beter dan de VS, ondanks dat ze een lager BBP per hoofd van de bevolking hebben.
Het begrip ‘verspild bbp’ houdt in dat het bbp verspild wordt als het de welvaart niet ondersteunt. Hoewel de welvaartsprestaties van een land worden gemeten aan de hand van niet-inkomens-HDI, geeft een vergelijking met beter presterende landen met een lager bbp aan welk deel van het bbp wordt verspild vanuit het perspectief van menselijke ontwikkeling.
De resultaten, gebaseerd op zeer conservatieve schattingen, laten zien dat de vijf best presterende landen met het laagste bbp per hoofd van de bevolking betere resultaten behalen dan de VS, met een gemiddeld bbp per hoofd van de bevolking dat 37,5% lager ligt. Alle betere presteerders bereiken betere resultaten, met een gemiddeld BBP per hoofd van de bevolking dat 26,9% lager ligt.
Zonder enig verspild bbp had de jaarlijkse CO2-uitstoot in de VS minstens 1,268 miljoen ton lager kunnen zijn (schatting van alle beter presterende bedrijven) en mogelijk zelfs 1,767 miljoen ton lager (schatting van de vijf best presterende bedrijven), goed voor 3,6 tot 5,0% van de mondiale uitstoot . Op dezelfde manier had de materiële voetafdruk van de VS tussen de 2,625 miljoen en 3,659 miljoen ton lager kunnen zijn, goed voor 2,7 à 3,8% van de mondiale materiële voetafdruk van de mens.
Engelstalig onderzoek
Tønnessen, M. Wasted GDP in the USA. Humanit Soc Sci Commun 10, 681 (2023). https://doi.org/10.1057/s41599-023-02210-y